주소 결정 프로토콜이다.

네트워크 상에서 ip 주소를 물리적 네트워크 주소로 대응 시키기 위해 사용되는 프로토콜이다.

물리적 네트워크 주소는 이더넷의 48비트 네트워크 카드 주소를 뜻한다. 즉 2계층에서 사용하는 하드웨어에 할당된 고유 식별 주소이다.

하나의 네트워크 안에서 사용되는 private ip 는 외부와 통신할 때 공유기와 같은 기기에서 public ip 로 변경됩니다. 즉 ip 주소를 이용해 할 수 있는 것은 목적지 컴퓨터가 주소가 아닌 인터넷 프로토콜로서 컴퓨터가 위치한 인터넷 네트워크를 찾을 수 있다.